鉴真和尚刚刚剃度循入空门时。寺里的住持让他做了寺里谁都不愿做的行脚僧。
有一日，日已三竿了，鉴真依旧大睡不起。住持很新鲜，推开鉴真的房门，见床边堆了一大堆破破烂烂的芒鞋。住持叫醒鉴真问：“你明天不外出化缘，堆这么一堆破芒鞋做什么?“
鉴真打了个哈欠说：“别人一年一双芒鞋都穿不破，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子，我是不是该为庙里节省些鞋子?”
住持一听晓畅了，微微一笑地说：“昨天夜间落了一场雨，你随我到寺前的路上走走看一看吧。”
寺前是一座黄土坡，因为刚下过雨，路面泥泞不堪。
住持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，依然想做一个能光大佛法的名僧。”
住持捻须一笑：“你昨天是否在这条路上走过?”
鉴真说：“当然。”
住持问：“你能找到自己的脚印吗?”
鉴真十分不解地说：“昨天这路又坦又硬，小僧哪能找到自己自己的脚印?”
住持又笑笑说：“明天我俩在这路上走一遭，你能找到你的脚印吗?”
鉴真说：“当然能了。”
住持听了，微笑着拍着鉴真的肩说：“泥泞的路才能留下脚印。”